Природные условия и ресурсы
Город Воронеж расположен в пределах умеренного климатического пояса, в умеренно-континентальном секторе. Т.е. климат города в целом можно охарактеризовать как умеренно-континентальный.
Средняя температура января составляет -10-15 градусов, средняя температура июля составляет 20-25 градусов.
В целом, годовой ход температур характеризуется ровностью, без резких амплитуд и перепадов. Весной возможны возвраты холода. Такое явление как весенние заморозки характерно для средней части Русской равнины, не является исключением и Воронежская область.
Для годового хода осадков также характерен ровный график. Выделяются зимний и осенний максимумы. В том смысле, интересно проанализировать гидрограф реки Воронеж. На нем четко выделяются весенний максимум – весеннее половодье, связанное с таянием снега, летняя межень – иногда возможно и пересыхание особо мелких притоков, а также осенний паводок – иногда носящий катастрофический, но не разрушительный характер, обусловленный осенними дождями.
Необходимо отметить, что, как Русская равнина в целом, так и Воронежская область в частности, находятся под влиянием западного переноса. Т.е. циклоны, идущие на Русскую равнину с запада (с Атлантики), несут достаточное количество влаги. Это позволяет культивировать в Воронежской области широкий спектр сельско-хозяйственных культур (от пшеницы и картофеля до разнообразных технических культур).
Высокому уровню развития сельского хозяйства благоприятствует и набор почвенных типов. Спектр почвенных разностей Воронежской области достаточно велик – от подзолистых почв на север области до плодороднейших черноземов на юге.
Интересным природно-антропогенным объектом является Воронежский биосферный заповедник.
Воронежский биосферный заповедник занимает северную часть знаменитого Усманского бора, история которого насчитывает более 2 тысяч лет. Причем коренные типы леса остались почти неизменными: дуб, сосна, береза, ольха, осина. За это время лесной массив подвергался многократным влияниям человека и природы: рубки, пожары и т.д. И только с момента организации заповедника на протяжении 70 лет значительная часть Усманского бора находится под надежной охраной.
Своим возникновением Воронежский заповедник обязан речному бобру. Этот ценный зверек к началу нашего века был почти полностью истреблен на территории нашей страны. Жалкие остатки бобра сохранились в поймах некоторых мелких рек, в т.ч. Усманки, протекающей на территории нашего заповедника. Для сохранения найденных здесь зверьков и был создан в 1923 г бобровый заказник, который был узаконен правительством как заповедник в 1927 г.
В настоящее время Воронежский заповедник занимает 31 тыс. Га. и представляет собой уникальный природный комплекс с богатейшим разнообразием растительного и животного мира. Более 1000 видов высших растений сохранилось в заповеднике до сегодняшнего дня, в том числе редкие лекарственные, многие занесены в Красную Книгу. На территории заповедника обитают пятьдесят восемь видов млекопитающих, около двухсот видов птиц, тридцать девять видов рыб, восемь видов амфибий, столько же рептилий и свыше десяти тысяч видов насекомых. Тут нашли себе убежище бобр, благородный европейский олень, лось, косуля, дикий кабан, волк, лисица, куница, белка, норка, заяц и другие. Редко встречаются выхухоль и речная выдра.
Заповедник является научно-исследовательским учреждением. Здесь на единственном бобропитомнике впервые был получен приплод от европейских и канадских бобров. Ученые разработали методы отлова, оздоровления и расселения бобра. В настоящее время эти зверьки полностью восстановлены в нашей стране и половина из них воронежского происхождения. В лаборатории иммобилизации разработана методика обездвиживания крупных животных, в частности благородных оленей, благодаря чему эти животные успешно отлавливаются и расселяются по всей России.
Имеются и другие крупные достижения в области зоологии, ботаники. Учёные заповедника издают свои публикации и труды. Решением ЮНЕСКО в 1985 г. Воронежскому заповеднику был присвоен статус биосферного, и теперь он работает по единой международной программе. На его территории создана станция фонового мониторинга, дающая представление об уровне загрязнения природной среды под влиянием человека.
Воронежский заповедник является крупным центром природоохранной пропаганды. Этому служат прекрасно оформленный музей природы, зоосекция, экспериментальный бобровый питомник, туристические тропы. Заповедник посещают десятки тысяч наших соотечественников и зарубежные гости из 50 стран мира. На базе заповедника созданы многочисленные кино- и видеофильмы.