Северная АмерикаСтраница 1
К Северной Америке обычно относят только США и Канаду. Регион занимает площадь 19,4 млн км2 с населением более 290 млн чел.
США
По размерам территории США занимают 4-е место в мире. В их состав входят:
1) основная территория, протягивающаяся с запада на восток на 4,7 тыс. км, а с севера на юг— на 3 тыс. км;
2) Аляска;
3) Гавайские острова.
США имеют выгодное ЭГП: широкий выход к Атлантическому и Тихому океанам, довольно сильно изрезанную береговую линию, способствующую развитию морского транспорта. Существуют удобные транспортные связи с двумя соседями — Канадой на севере и Мексикой на юге.
США — федеративная республика, состоящая из 50 штатов и одного федеративного округа Колумбия, где расположена столица государства — Вашингтон.
Население. Численность населения США — 263,6 млн чел. Естественный прирост населения за последние годы значительно снизился и составляет 5 чел. на 1000 жителей в год. США — страна иммиграции. Современная американская нация — это результат этнического смешения переселенцев из разных частей света, особенно из Европы и Африки, а в последнее время — из Мексики. В стране проживает более 100 этносов, в том числе 12% составляют черные американцы и 1% — индейское, эскимосское и гавайское население. По религиозному составу американцы в основном относятся к католической и протестантской вере. Средняя плотность населения составляет 27 чел./км2, но расселено оно крайне неравномерно: в северовосточных штатах плотность достигает 400 чел., а в горных — 2—4 чел./км2. Внутренние миграции населения в основном направлены из северных в южные и западные штаты (Техас, Флориду и Калифорнию). США — типичная страна городских агломераций, которых здесь насчитывается около 300. В то же время городов-миллионеров немного — всего 9. Сформировались три мегалополиса: Северо-Восточный, Приозерный и Калифорнийский. США — одна из наиболее урбанизированных стран мира (76%).
Сельское население проживает на отдельных фермах, где условия быта почти не отличаются от городских.
Природные ресурсы. США очень богаты природными ресурсами. В восточной и южной (платформенной) частях страны преобладают полезные ископаемые осадочного происхождения — нефть, газ, уголь. На Западе (в складчатой области) — рудные ископаемые. По запасам многих минеральных ресурсов США занимают 1-е место среди развитых стран Запада. США занимают 2-е место в мире по добыче нефти, природного газа и угля. США принадлежит ведущее место по добыче молибденовых (1-е место в мире), железных, медных, свинцовых, цинковых руд, солей (1-е место в мире) и фосфоритов, серебра и золота. Тем не менее в последние годы проблемы ресурсообеспеченности в стране обострились.
Обильны и разнообразны водные ресурсы, но они сконцентрированы в основном на востоке: река Миссисипи с притоками и Великие озера. Достаточно велики земельные ресурсы. Обеспеченность пашней на душу населения (с великолепными черноземными почвами) намного больше среднемировой. Леса сильно вырублены и покрывают только х/4 территории страны, преимущественно в Кордильерах и на Аляске. Агроклиматические ресурсы крайне разнообразны и позволяют выращивать практически все растения умеренного, субтропического и тропического поясов.
Хозяйство. Еще в конце XIX в., обогнав Великобританию, США вышли на 1-е место в мире по объему промышленного производства, которое отличается высоким уровнем производственной, финансовой и территориальной концентрации. Производство ориентировано на выпуск как массовой, традиционной, так и уникальной, наукоемкой продукции. Активному выходу США на передовые позиции в мире способствовал ряд факторов:
1) свобода сельского хозяйства от феодализма на большей части страны;
2) большой приток высококвалифицированных иммигрантов;
3) расширение внутреннего рынка за счет освоения новых земель;
4) богатые и в основном нетронутые природные ресурсы;
5) выгодное географическое положение;
6) длительный период развития без войн на собственной территории.
В настоящее время серьезными конкурентами США становятся Западная Европа и Япония.