Развитие регионоведения
О том, что страны и области надо всесторонне и тщательно изучать, люди осознали давно, в глубокой древности. К этому их побуждало не только любопытство, но и растущий практический интерес: научный, торговый, промышленный, нередко и эгоистический, агрессивный. Поэтому нынешнее регионоведение имеет богатую предысторию.
Общепризнанной предшественницей современного регионоведения является наука, которую называют страноведением. Не одну тысячу лет, начиная с выдающихся древнегреческих исследователей – историка Геродота (490–425 гг. до н.э.), географа и историка Страбона (63–23 гг. до н.э.) в системе географических наук страноведение занимало почетное место. Его представители – ученые, путешественники-энтузиасты активно исследовали различные страны мира. В своем развитии страноведение изначально стремилось быть комплексным, охватывая все стороны бытия изучаемых стран: природу, историю, население, хозяйство, нравы, религию и т.д.